Le mot Alpe est un très vieux mot d’origine celte. C’est ainsi qu’étaient désignées les hautes montagnes. Le massif alpin le plus connu est celui qui s’étend de la France à la Slovénie en passant par la Suisse, l’Italie, l’Autriche et l’Allemagne.

Il a servi à dix reprises de décor aux Jeux olympiques d’hiver. C’est le cas trois fois en France : à Chamonix 1924,(photo de la cérémonie d’ouverture) Grenoble 1968 et Albertville 1992.

Aujourd’hui, ce sont deux régions françaises : Provence-Alpes-Côte d’Azur et Auvergne-Rhône-Alpes qui sont candidate à l’accueil des Jeux d’hiver en 2030. Les deux régions ont franchi avec succès toutes les étapes nécessaires à l’accueil des Jeux. Elles ont engagé un « dialogue ciblé » avec le CIO qui indique qu’elle est le candidat préféré de l’organisation mondiale du sport. Sauf accident, elle devrait être officiellement désignée en juillet 2024 comme hôte des 26e Jeux d’hiver.

Les Alpes suisses et autrichiennes ont accueilli les compétitions hivernales à deux reprises chacune et à chaque fois sur le même site : Innsbruck (photo) pour l’Autriche en 1964 et 1976, Saint-Moritz pour la Suisse en 1928 et 1948.

Ce sont dans les Dolomites italiennes, contrefort des Alpes italiennes que les Jeux de Cortina d’Ampezzo eurent lieu en 1956. Ils serviront de nouveau de cadre aux Jeux de Milan – Cortina 2026.

C’est également dans le massif alpin italien, dans le Piémont que se déroulent les Jeux de Turin 2006.

Enfin c’est à Garmisch-Partenkirchen au cœur des Alpes bavaroises qu’eurent lieu les Jeux d’hiver de 1936. Notons que ce massif alpin englobe également les petits états du Liechtenstein et la Principauté de Monaco.

Les autres Alpes

Le massif alpin scandinave dans lequel se déroulent les Jeux d’Oslo 1952 et qui s’étend de la Norvège, à la Suède et à la Finlande est également appelé Scandes (photo).

Enfin celui où se déroulent les Jeux de Nagano 1998 n’a rien de commun avec les précédents.

Il s’agit des Alpes japonaises sur l’île d’Honshu, au nord de Tokyo.

Toutefois, toutes ces Alpes ont au moins un point commun, elles offres de hauts sommets comme le voulait le nom originel.