Avec un total de plus de 700 médailles aux Jeux olympiques d’été dont 150 en or, la France figure dans le peloton de tête des meilleures nations olympiques. C’est l’escrime et le cyclisme avec plus de 40 médailles d’or qui rapportent le plus de trophées aux tricolores, en individuels ou par équipe.

En escrime, les grandes figures sont nombreuses, citons les multimédaillés d’or : Roger Ducret, Philippe Cattiau ou Louis Gaudin qui dans les années 1920 participent à l’âge d’or de l’épée et du fleuret français ou encore Jehan de Buhan à la fin des années 1940 et surtout Christian d’Oriola (photo) dans les années 1950.

En cyclisme, le premier triple champion olympique sera Paul Masson, suivront Robert Charpentier, Daniel Morelon, Florian Rousseau ou Félicia Ballanger.

Autres disciplines phares du sport français : l’équitation et l’athlétisme où Marie-José Pérec remportera trois titres en 1992 et 1996, la voile et plus récemment, le judo avec des champions de la trempe de David Douillet et Teddy Riner.

Enfin autre triple champion olympique en date aux Jeux d’été, le céiste Tony Estanguet, médaillé d’or à trois reprises entre 2000 et 2012. Ces disciplines permettent à la France de se hisser parmi les meilleures nations mondiales.

Pays d’accueil des Jeux à six reprises

Pays d’où est originaire Pierre de Coubertin, le fondateur de l’Olympisme moderne, la France a accueilli trois fois les Jeux d’été à Paris en 1900, 1924 et prochainement en 2024. C’est ainsi que Paris deviendra la deuxième ville à accueillir les Jeux Olympiques à trois reprises, après Londres (1908, 1948 et 2012) et avant Los Angeles (1932, 1984 et 2028).

Les Jeux de 2024 marquent également le centenaire des Jeux de 1924. Ce sera la sixième édition des Jeux Olympiques en France puisque le pays qui disposent de montagnes et d’importantes stations de ski a accueilli les Jeux d’hiver également à trois reprises : lors de leur fondation à Chamonix 1924, puis à Grenoble 1968 et à Albertville 1992.

Aux Jeux d’hiver, les athlètes français ont remporté plus de 120 médailles. Ils ont connu leur heure de gloire dans les années soixante avec une remarquable équipe de skieurs conduite par Jean-Claude Killy.

Le record de médailles (9) établit lors des Jeux de Grenoble 1968 est largement dépassé depuis cette date. Les tricolores ont obtenu 15 médailles dont 4 puis 5 en or, lors des Jeux de Sotchi 2014 et PyeongChang 2018 en partie grâce au biathlète Martin Fourcade (photo) quintuple champion olympique devenant ainsi celui qui occupe le sommet de la pyramide des champions olympiques français.