SPORT DE DÉMONSTRATION aux Jeux olympiques

Avant d’accéder au programme officiel des Jeux olympiques, de nombreux sports étaient jadis en démonstration lors des Jeux olympiques jusqu’au début des années 2000. Parfois, certains sports étaient présents au programme en raison du lien culturel qui le liait au pays organisateur.

Depuis l’origine des Jeux, de très nombreux sports, une cinquantaine ont été des disciplines en démonstration. Quelques-unes d’entre elles ont été pratiquées à plusieurs reprises, mais la plupart n’ont été en démonstration qu’à une seule reprise aux Jeux.

Toutefois plusieurs d’entre elles sont devenues de véritables sports olympiques après avoir été disciplines de démonstration.

Ce fut le cas du taekwondo en Séoul 1988, qui est devenu sport olympique à Sydney 2000. On peut même parler du tennis redevenu sport de démonstration, toujours à Séoul 1988 et devenu sport olympique à part entière lors des Jeux de Barcelone 1992.

En revanche, ce n’a pas été le cas, par exemple, du rink-hockey (photo) et de la pelote basque en démonstration à Barcelone 1992, des sports ayant une forte adhésion en Espagne et abandonnés dès les Jeux suivants, car les organisateurs des Jeux d’Atlanta 1996 ne les connaissaient pas.

Désormais, un sport pour devenir olympique doit être adoubé par une commission spécialisée du CIO, la commission des programmes.

Elle est seule souveraine et s’efforçait jusque-là de maintenir vingt-huit sports aux Jeux d’été et pas un de plus. C’est ainsi que, pour réintégrer le golf et le rugby à 7 aux Jeux de Rio 2016, le baseball et le softball sont exclus du programme olympique après 2012.

Toutefois, cette règle va changer à l’occasion des Jeux de Los Angeles 2028. En plus des 28 sports viennent s’ajouter trois disciplines jusque-là additionnelles à Tokyo 2020 et Paris 2024 : le surf, l’escalade et le skateboard, devenus des disciplines olympiques à part entière. 

Discipline olympique, un long chemin

Pour espérer devenir discipline olympique, le sport doit être pratiqué dans cinquante pays pour les hommes et dans trente-cinq pour les femmes et sur trois des cinq continents. Toutefois, on admet que des sports culturellement très importants pour le pays de la ville organisatrice peuvent encore être en démonstration.

C’est le cas du sumo (photo), très populaire au Japon, qui a été présenté à titre de démonstration aux Jeux olympiques de Tokyo 2020. Ce sport n’était pas considéré comme une discipline additionnelle, le terme désignant les sports en compétition aux Jeux, mais qui ne sont pas des sports olympiques.