Pour faire simple disons que le softball est aux dames, ce que le baseball est aux hommes. Ce sport reste pendant de longues années un divertissement qui se pratique en salle pendant la saison des pluies. Désormais le softball se joue en plein air.

À la différence du baseball, le terrain est plus petit, les bases moins éloignées et la balle est plus grosse. Ce sont les pays anglo-saxons qui dominent cette discipline.

C’est d’ailleurs à l’occasion des Jeux d’Atlanta 1996 que ce sport est inscrit au programme des Jeux. Les Américaines qui restent sur neuf ans d’invincibilité remportent le premier titre. Depuis, les chinoises et les Australiennes sont en mesure de contester cette suprématie. Reste qu’à Sydney 2000, les Américaines ont de nouveau remporté le titre olympique en s’imposant au Japon en finale.

Exclu du programme olympique à Londres 2012, la discipline a fait son retour aux Jeux en Tokyo 2020 en qualité de sport additionnel.