TAKHTI Gholamreza (1930 – 1968) Iran / Lutte

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Takhti reste encore à ce jour l’un des plus émérites champions iraniens. D’origine modeste, cet ancien ouvrier pétrolier finit par intégrer l’armée et ainsi pouvoir se livrer à la lutte, son sport favori.

Il accumule les titres avant d’aller aux Jeux de Melbourne 1956, où il remporte trois médailles, dont une en or dans la catégorie des 87 kg en lutte libre. De retour dans cette catégorie à Rome quatre ans plus tard, Tahkti (au centre sur la photo) fut battu en finale avant d’achever sa carrière sportive au milieu des années 1960.

Sur le tapis, le lutteur a une attitude chevaleresque. Il va le démontrer contre Aleksandr Medved, qu’il affronte en finale à Rome et qui est blessé au genou droit. Takhti a évité de toucher la jambe blessée et a tenté d’attaquer l’autre jambe à la place. Il perd le match, mais il démontre qu’il accorde plus d’importance à un comportement honorable qu’à la victoire.

Opposé au régime politique iranien du Shah, il est discrédité par les autorités en dépit d’une grande popularité dans son pays. C’est ainsi qu’il est mis à l’écart et qu’il meurt dans des conditions mystérieuses. Il se serait officiellement suicidé. Cependant, certains affirment qu’il a été assassiné en raison de ses activités politiques contre le régime de Pahlavi, accusant la Savak, la police secrète iranienne.

Le régime va pouvoir mesurer sa popularité de héros national. Lors de ses funérailles, des centaines de milliers de personnes en deuil envahissent les rues de Téhéran.