Cette grande basketteuse soviétique de 2,14 m et qui chaussait du 58 assure pratiquement à elle toute seule la victoire soviétique dans le tournoi olympique des Jeux de Moscou 1980. L’équipe ne perd aucun match de la compétition internationale officielle.

Cette victoire permet à Semenova ainsi qu’à ses compatriotes de conserver le titre acquis quatre ans plus tôt à Montréal 1976. Une équipe qui compte plusieurs double championne olympique comme Angele Rupshene, Tatjana Zakharova, Olga Barisheva, Tatiana Ovetchkina, Nadezhda Shuvaeva, Nelli Feriabnikova et la grande meneuse de jeu, Olga Soukharnova.

Également championne du monde à trois reprises en 1971, 1975 et 1983, Semenova terminera son parcours sportif en France dans le club de Valenciennes-Orchies.

Des problèmes physiques ne lui permettront pas d’exprimer son potentiel hors norme. Elle avait été atteinte d’acromégalie à l’âge de 14 ans, un trouble hormonal qui provoque une augmentation anormale de la taille des pieds et des mains et une déformation du visage, y compris à l’âge adulte.

Pendant tout le reste de sa carrière, Semenova a joué pour le club letton de Riga avec lequel elle a remporté quinze Coupe d’Europe. Elle a reçu l’Ordre du drapeau rouge du travail en 1976. Semenava est devenue en 1993 la première femme non américaine inscrite au Temple de la renommée du basketball féminin.

Ces dernières années, Semenova a dû être amputée d’une jambe et connaît de graves difficultés financières. Le club du Clermont Université club qu’elle avait affronté à quatre reprises en finale de la Coupe d’Europe a lancé une cagnotte en ligne pour lui venir en aide.