La progression régulière du perchiste Jean Galfione trouve une récompense aux Jeux d’Atlanta 1996. Après le forfait de Sergueï Bubka, le meilleur perchiste du moment, l’athlète franchit 5,92 m et tarde à redescendre de l’Olympe.

Il est le deuxième français après Pierre Quinon en 1984 à remporter le concours olympique du saut à la perche.

La suite de sa carrière sera moins plaisante, souvent blessé, il ne parviendra plus à se hisser au firmament de sa discipline sinon en 1999 où pour la première fois un français franchit la barre des 6 m.

Après son retrait des sautoirs, Jean Galfione se consacre à sa deuxième passion sportive, la voile (photo).

Il est d’abord l’un des équipiers français lors des qualifications pour la Coupe Louis-Vuitton, avant de franchir le cap et se consacrer aux transatlantiques.

Il participe à trois reprises à la Route du Rhum ainsi qu’à la Transat Jacques Vabre.