Considéré comme le meilleur épéiste de sa génération, Philippe Riboud a toujours échoué dans sa quête de médaille d’or individuelle aux Jeux. Deux fois champion du monde en 1979 et 1986, deux fois vainqueur de la Coupe du monde, il est battu deux fois en finale olympique à Los Angeles et Séoul en 1984 et 1988.

Dans son armoire à trophée, il a tout de même deux médailles d’or gagnée par équipe remportée à Moscou 1980 avec notamment Philippe Boisse et à Séoul, en 1988 en compagnie de Frédéric Delpla (1964) Jean-Michel Henry et Olivier Lenglet (1960) qui avait été médaillé d’argent à Los Angeles dans la même épreuve et Éric Srecki.

Devenu vice-président de la Fédération Française d’escrime, Philippe Riboud sera membre du CIO pendant 12 ans où il siège à la commission des athlètes avant d’intégrer un groupe français d’ingénierie du sport.