Jeux olympiques VANCOUVER 2010

Vancouver a été désignée pour accueillir les Jeux olympiques d’hiver de 2010. La grande ville de l’Ouest canadien a été préférée à Pyeongchang (2018) en Corée du Sud, à Salzbourg en Autriche, Harbin en Chine et la petite ville d’Andorre-la-Vieille.

Rappelons tout de même que Vancouver avait été désignée ville olympique dès 1980, mais avait dû renoncer à cette organisation pour des raisons économiques. C’est Lake Placid qui l’avait alors suppléé.

Nichée entre l’océan Pacifique et les montagnes côtières, Vancouver est une ville pittoresque, cosmopolite et moderne qui offre une forte diversité culturelle. Elle est en effet composée d’une population d’origine amérindienne et asiatique. C’est la troisième ville canadienne à accueillir les Jeux après Montréal 1976 pour les Jeux d’été et Calgary 1988 pour de premiers Jeux d’hiver.

La glisse à Whistler

Pour l’occasion, Vancouver a partagé l’organisation avec la station de sports d’hiver de Whistler (photo ci-dessous) où se déroulaient toutes les épreuves de ski et de glisse, située à plus de 100 km de la capitale olympique.

Ces Jeux seront une réussite en raison du public nombreux qui assiste aux épreuves. Le record de participation sera battu avec 1,5 million de spectateurs. Un bémol toutefois, un drame vient noircir ce tableau. La veille de la cérémonie d’ouverture, un lugeur géorgien est mortellement blessé lors d’une séance d’entrainement.

Autre inquiétude, elle concerne la neige qu’il faut acheminer par camion. Un courant chaud le long de la côte Pacifique baptisé «El Nino» réchauffe l’atmosphère de Vancouver et sa région (photo). Plusieurs épreuves devront être décalées dans le temps.

C’est la fondeuse norvégienne Marit Bjoergen, avec trois médailles d’or, qui est l’athlète la plus primée, tandis que le biathlète Ole Einar Bjoerndalen porte son total olympique à onze médailles, même si c’est le suédois Emil Egle Svendsen qui domine la compétition. En saut à ski, le Suisse Simon Ammann renoue avec la performance réalisée huit ans plus tôt à Salt Lake City. Il s’impose aux deux tremplins.

Autre performance de choix, les 3 médailles d’or gagnées par la Chinoise Wang Meng en patinage de vitesse, elle confirme les qualités entrevues à Turin quatre ans plus tôt. Avec quatre médailles, dont deux d’or, le fondeur Petter Northug domine la compétition dans sa discipline.

Avec 14 médailles d’or, le Canada montre qu’il avait la volonté de s’imposer chez lui à la différence des Jeux d’été de Montréal et des Jeux d’hiver de Calgary qui avaient été catastrophiques sur le plan des résultats. Pourtant, au classement des nations, les États-Unis et l’Allemagne, qui n’ont remporté que neuf et dix médailles d’or, les devancent au total, ces pays ont obtenu 37 et 30 médailles contre 26 pour les Canadiens.

Une candidature avortée pour 2030 !

Vancouver était candidate pour une nouvelle candidature pour les Jeux d’hiver de 2030. Les infrastructures étaient présentes, la municipalité en voulait, mais le soutien populaire n’est pas aussi large qu’elle pouvait l’espérer. Comme en 2010, elle s’appuyait sur le support technique de la station de sports d’hiver de Whistler. Cette fois, c’était les communautés autochtones de Colombie-Britannique qui portaient la candidature.

Hélas, à quelques mois de la décision, le gouvernement de Colombie-Britannique a préféré jeter l’éponge, laissant seuls les villes de Sapporo et Salt Lake City candidates à l’organisation des jeux d’hiver de 2030. Finalement des problèmes de corruption découverts après les Jeux de Tokyo 2020 ont plombé la candidature de Sapporo et Salt Lake City a préféré l’organisation des jeux d’hiver 2034 pour ne pas être en concurrence marketing avec Los Angeles 2028.

Au final, ce sont les Français des Alpes françaises qui ont récupéré la mise.