Comité olympique ÉTHIOPIE (ETH)

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Ce petit pays africain est apparu aux Jeux juste avant les années 1960 et il a très rapidement imposé une grande lignée de coureurs à pied. Le comité olympique national a été créé en 1948, mais il n’a obtenu la reconnaissance du CIO qu’en 1954. Depuis, ce pays a obtenu plus d’une cinquantaine de médailles et toutes en athlétisme.

Le premier coureur à s’illustrer est le marathonien Abébé Bikila (photo), double champion olympique à Rome et à Tokyo en 1960 et 1964. À la même époque s’illustre Mamo Wolde qui est champion olympique du marathon à Mexico 1968.

Puis ce sera au tour de Miruts Yifter de s’imposer sur 10.000 m à Moscou 1980.

La nouvelle génération reste à la hauteur

Plus récemment, c’est Hailé Gébresselassié (photo) qui a porté haut les couleurs de l’Éthiopie aux Jeux en s’imposant sur 5000 et 10.000 m, tandis que sa compatriote Derartu Tulu s’impose également sur longues distances à Barcelone 1992 et Sydney 2000.

Viendra le règne de Kenenisa Bekele au début des années 2000, puis celui de Tirunesh Dibaba chez les féminines.

Ce pays est fidèle aux Jeux depuis Melbourne 1956, à l’exception de trois absences à Montréal 1976, Los Angeles 1984 et Séoul 1988 pour des raisons politiques en raison de sa proximité avec le régime de Moscou.

L’Éthiopie a également participé aux Jeux olympiques d’hiver pour la première fois à Turin 2006. Un seul athlète y a participé.