L’avènement du coureur à pied, Saïd Aouita, aux Jeux de Los Angeles 1984, dans les épreuves de demi-fond, va permettre l’éclosion d’une génération de coureurs à pied qui seront à leur tour des champions olympiques. C’est le cas de Brahim Boutayeb à Séoul 1988 sur 10.000 m, ce sera au tour de Khalid Skah à Barcelone 1992 sur la même distance.

En même temps que Saïd Aouita, Nawal El Moutawakil (photo) est championne olympique du 1500 m et devient une héroïne nationale.

Les jeunes femmes qui lui succéderont aux Jeux ne parviendront pas à rééditer cette performance.

Depuis, la relève a été conduite par Hicham El Guerrouj qui, après ses échecs à Atlanta et Sydney, va signer une performance exceptionnelle à Athènes 2004. Il s’impose dans le 1500 m, épreuve de demi-fond et dans le 5000 m, épreuve de grand fond.

Le Maroc a participé pour la première fois aux Jeux olympiques à Rome 1960 après son indépendance et a depuis lors envoyé des athlètes pour participer à tous les Jeux olympiques d’été. On notera deux exceptions toutefois, à Montréal 1976 comme les autres nations africaines et à Moscou 1980 pour s’aligner sur la position américaine de boycotter les Jeux soviétiques.

Par ailleurs, le Maroc a participé à plusieurs Jeux d’hiver depuis sa première participation à Grenoble 1968 mais sans jamais y gagner de médailles.