À cinq reprises, les Jeux olympiques n’ont pas pu êtres célébrés. À chaque fois, c’est un conflit mondial en cours qui l’empêche. La première fois en 1916, les Jeux doivent se dérouler à Berlin. Mais les Allemands qui ont déclenché les hostilités se privent eux-mêmes de l’événement.

Jeux olympiques 1940

Viennent ensuite l’annulation des Jeux d’été et d’hiver de 1940, en raison du deuxième conflit mondial débuté, un an plus tôt.

Les Jeux d’été devaient avoir lieu à Tokyo, mais l’entrée en guerre de ce pays contre la Chine ne permet plus cette opportunité, pas plus que les Jeux d’hiver programmé à Sapporo toujours au Japon, puis finalement reprogrammé à Garmisch-Partenkirchen et qui n’auront pas davantage lieu.

S’agissant des Jeux d’été, Helsinki avait été choisie en remplacement de Tokyo (affiche), mais l’entrée des troupes soviétiques sur son territoire annihile définitivement cet espoir.

Jeux olympiques 1944

Quatre ans plus tard, le deuxième conflit mondial est toujours en cours et les Jeux d’été et d’hiver de 1944 sont également annulés.

Les Jeux d’été devaient se dérouler à Londres. La capitale anglaise finira par les obtenir avec Londres 1948, cette fois le monde a recouvré la paix. Quant aux Jeux d’hiver, ils étaient prévus à Cortina d’Ampezzo. La station italienne des Dolomites devra attendre douze ans de plus pour en bénéficier en 1956.

Notons que si les Jeux ont été annulé, ils conservent néanmoins leur quantième dans l’histoire des Jeux. Ceux de Berlin en 1916 sont les 6ème, ceux d’Helsinki en 1940 auraient dû être les 12ème et ceux de Londres en 1944, les 13ème. Pour les Jeux d’hiver, Sapporo puis Garmisch-Partenkirchen aurait dû accueillir les 5ème Jeux d’hiver et Cortina, les sixièmes.