Comité olympique ISRAËL (ISR) : 🟡4 ⚪️6 🟠10

Il est des pays qui ont plus de mal que d’autres à exister, y compris aux Jeux olympiques qui pourtant célèbrent la paix entre les peuples. Israël, est à ce titre, une figure de proue.
Ainsi, bien que son comité olympique ait été créé en 1933, il ne participe pas aux Jeux avant Helsinki 1952. Il portait pourtant le nom de Comité national olympique (CNO) de Palestine. Il était censé représenter des athlètes musulmans, juifs et chrétiens vivant sur le territoire de la Palestine, alors sous mandat britannique. L’équipe disposait d’un fameux entraineur, l’ancien champion olympique finlandais Elias Katz.
De fait, Israël aurait pu participer aux Jeux de Berlin 1936, mais le pays y renonce. Elle est en désaccord avec la politique anti-juive menée par le chancelier du Reich de l’Allemagne nazie.
Le terrible attentat de Munich
Puis viennent les Jeux de 1972, à Munich, et le bain de sang dont sont victimes onze membres de l’équipe israélienne (commando septembre Noir). Le reste de la délégation quittera la capitale de Bavière, mais les Jeux se poursuivront à la demande du président du CIO de l’époque, l’Américain Avery Brundage. Ce dernier n’était pas connu pour ses idées progressistes et de surcroît pour son antisémitisme.
Jusque dans les années 1980, Israël faisait partie de la Fédération des Jeux asiatiques avant de rejoindre les Comités olympiques européens en 1982. Depuis, le pays a obtenu plusieurs médailles aux Jeux, le plus souvent en bronze.
De fait, le seul véritable médaillé d’or israélien restait le véliplanchiste Gal Fridman (photo) médaillé d’or à Athènes 2004.
Toutefois à l’occasion des Jeux de Tokyo 2020, les Israéliens ont obtenu deux médailles d’or dans une discipline où ils n’étaient pas forcément attendus : la gymnastique. La première est revenue à Artem Dolgopyat aux exercices au sol. Mais la plus spectaculaire a été obtenue par Linoy Ashram au concours général de Gymnastique rythmique et sportive (GRS).
Enfin, notons que ces dernières années, en judo, plusieurs athlètes issus des pays du golfe ont refusé d’affronter des judokas israéliens sous des prétextes les plus divers (Iran-Israel).
Israël participe également aux Jeux d’hiver depuis 1994, mais n’a toujours pas remporté de médaille.