Alors que l’Italie s’apprête à accueillir les Jeux de Milan Cortina 2026 dans à peine six mois, le ministre italien des Sports, Andrea Abodi indique que Rome pourrait être candidate à l’organisation des Jeux d’été en 2036 ou 2040. Il dit y « croire fermement ».

À n’en pas douter, l’Italie se sent pousser des ailes. Non seulement les Italiens se disent prêts pour les prochains Jeux d’hiver, mais voilà maintenant qu’ils envisagent d’organiser des Jeux d’été à Rome à l’horizon 2040. Andrea Abodi, ministre des Sports et de la Jeunesse depuis octobre 2022 au sein du gouvernement de Giorgia Meloni, vient d’accorder une interview à un journal milanais, le quotidien catholique Avvenire, pour évoquer les prochains Jeux. Selon lui, le pays est entré dans « la volata finale » (le sprint final) vers Milano Cortina 2026.

Abodi (photo) a néanmoins reconnu que des obstacles subsistaient. Ils sont naturels selon lui, compte tenu d’un événement d’une telle complexité. Sur le plan économique, il a précisé que les coûts d’organisation s’élèvent à 1,9 milliard d’euros, en hausse de 15 % sur quatre ans, un chiffre qu’il juge contenu. Sur ce total, 600 millions d’euros proviennent du Comité international olympique, environ 1 milliard d’euros de la billetterie, des sponsorings et du merchandising, et 328 millions d’euros de fonds publics désormais alloués à un commissaire extraordinaire pour l’événement paralympique.

Concernant la nouvelle piste de bobsleigh, skeleton et luge de Cortina, il a souligné que son utilisation a été optimisée. À terme, la piste sera ouverte au public et accueillera des séances d’entraînement internationales, ce qui, selon Abodi, garantira sa viabilité future. Parallèlement, à Cesana, la piste des Jeux de Turin 2006 actuellement abandonnée sera démantelée. Le site sera restauré afin de retrouver son environnement d’origine.

S’agissant de la piste de Cortina, afin de répondre aux critiques concernant l’abattage de plus de 800 arbres, Abodi précise que, pour un arbre abattu, dix sont plantés.

Rome, nourrie des rêves olympiques

Abodi a par ailleurs réaffirmé son soutien à une candidature de Rome pour les Jeux olympiques d’été de 2036 ou 2040. Le ministre italien y « croit fermement ». Pour autant, Abodi entend travailler « en toute discrétion» et n’entend plus évoquer ce sujet publiquement. Il privilégie désormais un dialogue avec les instances concernées, comme le Comité national olympique italien, le Comité italien paralympique, la ville de Rome, la Région Latium et les instances internationales.

Rome était potentiellement candidate à l’organisation des Jeux de 2024 avant que la maire de l’époque, Virginia Raggi refuse de soutenir le projet de candidature en 2016, un an avant la désignation.

Roma a déjà accueilli les jeux d’été en 1960. Selon Abodi cette perspective lui apparaît « un défi fascinant, attrayant, concret et réalisable », évoquant des concurrents potentiels, tels que l’Inde ou le Qatar, mais encore une dizaine d’autres pays parmi lesquels l’Allemagne ou la Turquie.

Après la réussite des Jeux de Paris 2024, d’autres grandes capitales européennes se sentent pousser les ailes de la victoire. Il y a Berlin, Madrid, Varsovie, Copenhague et maintenant Rome. Toutefois, les Italiens se disent persuadés qu’ils ont une longueur d’avance sur la concurrence. Dans sa vision, Abodi pense que Milan Cortina et Rome 2036 ou 2040 sont les chapitres d’une même histoire qui doit laisser un héritage sportif, social et culturel qui perdurera bien au-delà de la flamme olympique.