Résolument tourné vers l’avenir, Parsons s’est réjouit lors de la cérémonie de clôture hier soir. « Je vois des Italiens très nerveux parce qu’ils savent que Milan-Cortina 2026 a un vrai défi à relever ».

Lors de son discours le président du Comité international paralympique, Andrew Parsons, a qualifié les athlètes de « champions de la paix » et espère que les dirigeants mondiaux seront inspirés par leurs actions. 

Au moment où s’achèvent les Jeux paralympiques de Pékin, marqué par le conflit en Ukraine, le président du Comité international paralympique (IPC), Andrew Parsons, a affirmé que sa décision d’interdire les athlètes russes et biélorusses aux Jeux paralympiques d’hiver de Pékin 2022 était pour leur propre bien.

Après avoir autorisé la présence des sportifs russes et biélorusses aux Jeux paralympiques, l’IPC a opéré un virage à 180° le lendemain, veille de l’ouverture des Jeux paralympiques en excluant les deux délégations. De nombreux pays menaçaient de partir si russes et biélorusses avaient pu participer aux Jeux.

« L’environnement devenait instable et ce n’est bon pour personne. »

L’Ukraine au sommet jusqu’au bout

Ces Jeux paralympiques de Pékin s’achèvent sur deux phénomènes extraordinaires. D’une part, la domination des sportifs paralympiques chinois qui écrasent la participation étrangère avec l’obtention de 61 médailles dont 18 en or. Les chinois se sont montrés dominateurs dans de nombreuses disciplines comme le snowboard, le ski de fond, le curling et obtenant de bons résultats en ski alpin, en hockey et en biathlon. Bref, dans toutes les disciplines, les chinois étaient présents démontrant qu’ils avaient bien préparé leur affaire.

A la deuxième place du tableau des médailles on trouve une surprenante Ukraine. Impressionnante en biathlon notamment, les ukrainiens ont porté haut les couleurs de leur pays en guerre. Le président Zelinsky, nouveau chef de guerre du pays agressé ne pouvait que saluer la performance avec ces mots « Nous montrons au monde qui sont les Ukrainiens et quelle force nous avons ».

Derrière ces deux nations exceptionnelles, le Canada et la France obtiennent un bon résultat d’ensemble. Les canadiens assurent 25 médailles dont 8 d’or et les français prennent une très honorable quatrième place avec 12 médailles dont 7 en or.

Trois athlètes auront marqué des Jeux : le canadien Brian McKeever (photo) qui atteint depuis Salt Lake City 2002 un total de 16 médailles d’or. Il rejoint le skieur allemand Gerd Schönfelder au sommet de la pyramide.

Chez les filles l’Américaine Oksanna Masters avec désormais 6 médailles d’or démontre qu’elle est aussi impressionnante l’hiver que l’été.

Enfin, le jeune skieur tricolore, Arthur Bauchet avec ses 3 médailles d’or et sa joie communicative est assurément le leader dont le pays pourra s’inspirer à la veille des Jeux de Paris 2024.