CHRISTIE Lindford (1960) Grande-Bretagne / Athlétisme

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C’est un authentique exploit qu’accomplit à Barcelone 1992 l’athlète anglais d’origine jamaïcaine. Lindford Christie s’impose dans l’épreuve-reine du 100 m en devançant tous les sprinters américains qui avaient été rigoureusement sélectionnés lors des championnats nationaux. Une sélection tellement impitoyable qu’elle avait écarté le champion olympique en titre à Séoul 1988, Carl Lewis qui termine 5e des sélections américaines.

Les Jeux de Séoul où Lindford Christie avait frappé fort sur la scène internationale. Il avait été reclassé deuxième du 100 m derrière Lewis après l’exclusion des tablettes olympiques de Ben Johnson. Quelques jours plus tard, il mène l’équipe britannique à la deuxième place du 4×100 m, derrière les États-Unis.

Un an après les Jeux de Barcelone, Christie confirme que son titre olympique n’est pas le fait du hasard, puisqu’il devient champion du monde de la spécialité.

À Atlanta 1996, le Britannique parvient encore en finale du 100 m. Toutefois, il se fait éliminer avant même le départ de la course pour avoir provoqué deux faux départs.

La suite sera moins glorieuse. Contrôlé positif à la nandrolone en 1998, il est suspendu deux ans et doit renoncer à accompagner à Sydney les athlètes dont il était devenu l’entraîneur. Par ailleurs, ses démêlés avec les médias feront date en Grande-Bretagne. Il lui est également reproché ses tenues près du corps qui mettent en valeur une importante musculature. Par provocation, il fera de la publicité pour une marque de sous-vêtements.

Au final, on se rappellera quand même qu’il reste un des plus grands sprinters au monde. D’ailleurs, le West London Stadium a été renommé en son honneur le Linford Christie Stadium.