À six mois des Jeux, Milan-Cortina est « prête »

À six mois des Jeux, les organisateurs des prochains Jeux d’hiver en Italie maintiennent leur calendrier et promettent que toutes les infrastructures restantes seront prêtes pour la cérémonie d’ouverture olympique au Stade San Siro, début février.

La Simico, l’entreprise publique chargée de la livraison des installations olympiques, a promis la semaine dernière que « tous les projets de construction sportive prévus seront achevés avant le début des Jeux olympiques ».
Les organisateurs ont mis un point d’honneur à organiser des Jeux d’hiver à moindre coût, après les récentes dépenses extravagantes. La facture finale devrait avoisiner les 5 milliards d’euros, beaucoup moins que les 40 milliards dépensés par les Russes à Sotchi, les 10 milliards des Sud-Coréens à Pyeongchang et les 33 milliards des Chinois à Pékin 2022.

Des sites bâtis pour l’héritage

Les Jeux de Milan-Cortina 2026 privilégient de nombreux sites existants. L’avantage c’est que les constructions étaient peu nombreuses, mais l’inconvénient c’est que les sites sont disséminés sur un territoire de 450 km du nord, à la frontière suisse, jusqu’au sud, à Milan. Les sports de glace se dérouleront à Milan, les épreuves de ski alpin dans les Dolomites et les nouvelles glisses au nord, en Lombardie, en Vénétie et dans le Trentin.

L’Italie ne disposant plus de piste pour les épreuves de bobsleigh, de luge et de skeleton après le démantèlement de la piste de Cortina et la mise en déshérence de celle de Turin 2006, les organisateurs ont envisagé d’utiliser des sites existants en Autriche, en Suisse ou aux États-Unis.
Mais le gouvernement d’extrême droite a insisté fin 2023 pour que les épreuves se déroulent toutes en Italie. Au terme d’une course contre la montre, la piste de Cortina sera finalement terminée juste avant le début des Jeux.
Elle a été approuvée en mars dernier (photo).

Les Italiens ne disposaient pas non plus de patinoire pour les épreuves de patinage de vitesse traditionnel. Les organisateurs ont réussi à transformer temporairement deux halls d’exposition du parc des expositions de Milan.

L’hébergement est également neuf. Le village olympique de Milan comprend six bâtiments de sept étages qui seront transformés en résidences universitaires après les Jeux. À Cortina, les athlètes seront hébergés dans un village de mobil home qui serait démonté après les Jeux.

Mais les plus gros chantiers concernent les routes et le rail afin de rapprocher les sites. Selon les organisateurs, les derniers kilomètres sont en cours de finalisation.

Y aura-t-il de la neige ?

Il ne reste qu’une inconnue. Le service météorologique italien, contacté par l’AFP, a déclaré ne pas être en mesure de prédire s’il y aurait suffisamment de neige en février prochain. Les organisateurs ont insisté sur le fait qu’ils n’étaient pas inquiets. « Nous serons prêts », ont-ils assuré.