ASSOCIATION MONDIALE OLYMPIENS – WOA

Le mot olympien est un adjectif qui définit quelqu’un de calme, de serein, de noble, de majestueux, voire d’auguste selon les dictionnaires. Il fait référence aux divinités olympiennes : les dieux et déesses grecs qui vivaient sur le mont Olympe. Ceux-là étaient pétris de toutes ses qualités.

De nos jours, ceux qui participent aux Jeux olympiques atteignent un but dans leur vie de sportif. Ils participent à l’événement sportif, le plus important qui soit. De fait, ces athlètes atteignent une certaine sérénité intérieure qui peut devenir auguste ou majestueuse dès lors qu’ils remportent une médaille d’or.

Ainsi, le fait de participer aux Jeux olympiques fait d’un athlète, un olympien. Il s’agit cette fois d’un nom commun. Les Olympiens sont membres de l’Association mondiale des Olympiens (WOA) par l’intermédiaire de leurs associations nationales d’Olympiens. Dans le monde, il y a plus de 100.000 Olympiens.

Trois mandats consécutifs pour Joël Bouzou

C’est l’ancien pentathlonien français, champion du monde et médaillé de bronze olympique, Joël Bouzou, qui a présidé l’Association depuis 2011. Il a été réélu en 2019 à un troisième mandat. Le français est par ailleurs fondateur et président de Peace & Sport.

Il a œuvré pour renforcer le rôle de la WOA avec les associations nationales d’Olympiens, mais aussi avec le Comité international olympique (CIO) et les autres organisations de la famille olympique.

Divorce avec le CIO

En 2025, néanmoins, des différents sont apparus entre l’organisation et le Comité international olympique (CIO). Début 2026, Bouzou a passé la main à sa vice-présidente, la Suédoise Pernilla Wiberg (photo),  ancienne double championne olympique de ski alpin.

Pour autant, le divorce avec le CIO amorcé voici plusieurs mois va se concrétiser au terme de l’actuel contrat de coopération passé entre les deux organisations. 

« D’ici à l’expiration de l’accord dans un an (2027), le CIO continuera, conformément à ses obligations contractuelles, à soutenir la WOA… Malgré les efforts et la bonne volonté du CIO pour poursuivre cette coopération, des difficultés et des préoccupations ont persisté. Le CIO a donc conclu que le modèle actuel n’était plus compatible avec les intérêts des Olympiens et qu’un modèle d’engagement plus direct s’imposait », indique l’organisation mondiale du sport. 

La WOA était chargée de la reconnaissance et de l’enregistrement du titre « OLY »  dont bénéficient tous les Olympiens. C’est le CIO qui devrait reprendre ce rôle une fois l’accord avec la WOA arrivé à son terme.

Par ailleurs, le projet Olympians for Life, présidée par le Prince Albert de Monaco, a été créée par l’Association mondiale des olympiens. Elle est en partenariat avec le département de la culture et du patrimoine du CIO. Le projet célèbre les Olympiens qui ont laissé un héritage positif dans le monde pendant et après leurs compétitions.