SALUKVADZE Nino (1969) Géorgie / Tir

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La Géorgienne Nino Salukvadze détient avec le cavalier canadien Ian Millar, le record de participation aux Jeux olympiques. Néanmoins, elle pourrait figurer à 54 ans, seule au sommet de la pyramide car elle s’est qualifiée lors pour les Jeux de Paris 2024. C’était sa 10ème participation consécutive aux Jeux.

Bien qu’elle soit aujourd’hui très loin de la hiérarchie mondiale – elle occupe une place au delà de la 40ème – Nino Salukvadze reste la meilleure tireuse de Géorgie. Elle était d’ailleurs à Paris, la porte-drapeau pour la troisième fois de sa carrière.

Pourtant, après sa 8ème participation à Rio 2016, Nino Salykvadze voulait mettre un terme à sa carrière sportive en raison de problème de vue. Des années plus tard, elle est encore là.

Il faut dire qu’elle donne l’exemple en cumulant en plus de sa carrière sportive, la vice-présidence de la Fédération de tir de Géorgie et celle de vice-présidente du Comité olympique national.

Un exemple à tous les niveaux

Nino Salukvadze a fait ses débuts aux Jeux à Séoul 1988 alors qu’elle n’avait que 19 ans et qu’elle portait les couleurs de l’Union Soviétique. Elle y remporte la médaille d’or au tir au pistolet sportif à 25 mètres et la médaille d’argent au tir au pistolet à air comprimé à 10 mètres.

Après avoir représenté l’équipe unifiée à Barcelone 1992, elle concourt pour son pays, la Géorgie, devenue indépendante. Les structures du pays sont à des années lumière de ce qu’elle a connu avec l’URSS.

Son père qui est son entraineur doit lui construire un lieu d’entrainement en sous-sol dans des conditions dérisoires. Pourtant, la géorgienne ne désarme pas et continue de se livrer à sa passion. Elle sera de nouveau médaillé de bronze avec la Géorgie à Pékin 2008.

A cette occasion, lors de la cérémonie de remise des prix, Nino Salukvadze et la finaliste russe Natalia Paderina se sont étreints et se sont serré la main sur le podium. Dans le contexte du conflit alors en cours en Ossétie du Sud, cet acte a été considéré comme une manifestation d’esprit sportif et d’unité.

Ajoutons qu’aux Jeux de Rio 2016, Nino Salukvadze s’est produite avec son fils de 19 ans. Ils sont devenus le premier couple mère-fils de l’histoire à participer aux mêmes Jeux olympiques. Trois ans plus tard, elle et son fils Tsotne Machavariani sont devenus médaillés de bronze des Jeux européens en discipline mixte (tir à 50 mètres d’un pistolet de petit calibre).

Enfin précisions que Nino Salukvadze a été championne du monde en 1989 au tir au pistolet à 10 m et cumulé 5 autres titres mondiaux par équipe avec l’URSS, jusqu’à la chute du Mur en 1991.