Une fresque pour 33 413 médaillés olympiques

Baptiste Chebassier est un jeune artiste français qui s’est inspiré du travail du graphiste polonais Roman Opalka pour réaliser un travail inédit aujourd’hui exposé à Saint-Ouen. Il a écrit sur son « mur » le nom des 34088 médaillés olympiques.

Roman Opałka était un peintre polonais né en France dont le travail artistique est associé à l’art conceptuel. Opałka a étudié la lithographie à Łodz. Cet artiste a dédié sa vie à représenter l’écoulement du temps. Il a ainsi peint les nombres qui se succèdent sans relâche et sans fin. Avant de s’éteindre en 2011, il avait réalisé 233 tableaux allant de 1 à 5 607 249.

Ce travail a inspiré un autre artiste français, Baptiste Chebassier. Après les Jeux de Tokyo 2021, l’idée lui est venue de réaliser un tableau qui comprendrait les noms des 33 413 médaillés olympiques. Il avait pour objectif de faire ce travail pour les Jeux de Paris 2024 étant originaire de Saint-Ouen et vivant à moins de 500 m du Village olympique.

Le CIO va lui donner sa matière première, la base de données de tous les médaillés olympiques. Le travail peut commencer. Baptiste Chebassier abandonne son métier de consultant pour ne se consacrer qu’à son projet.

Un à un, jusqu’au jour de la Cérémonie d’ouverture de Jeux de Paris 2024, il écrit sans relâche le nom de chacun des médaillés sur un rouleau de papier recyclé en commençant par les trois premiers à Athènes 1896 : l’Américain James Conolly, le Français Alexandre Tuffère, le Grec Ioannis Persakis… et ainsi de suite jusqu’à Bashir Abdi, le Belge, médaillé de bronze du marathon à Tokyo 2020.

Mais l’œuvre est incomplète. Alors que débutent les Jeux de Paris 2024, l’artiste reprend inlassablement son travail pour écrire sur une nouvelle fresque le nom de tous les médaillés olympiques et paralympiques de Paris 2024. Des reproductions de ce travail sont d’ailleurs en vente sur son site. L’argent sert à financer ses expositions, comme celle qui lui est consacrée actuellement à Saint-Ouen.

L’artiste ne manque pas d’idée, il envisage désormais de réaliser une fresque avec tous les noms des médaillés paralympiques depuis Rome 1960. Un travail qui aurait pu commencer dès 1948, date de la création des premiers Jeux paralympiques à Stoke Mandeville. Reste à trouver la base de données de tous les champions.

Le travail s’intitule *AMATEURS*. L’artiste de 28 ans entend ainsi rendre hommage aux athlètes qui ont sacrifié leur jeunesse et leur énergie pour atteindre leur rêve olympique. Une œuvre qui mériterait de trouver sa place au Musée olympique de Lausanne. Un pari fou auquel l’artiste n’ose pas croire !