Quelques jours après que les Russes aient signé un accord pour préparer la tenue des Jeux mondiaux de l’Amitié et révélé la nouvelle mascotte, un tigre nommé « Dobryak », la manifestation est repoussée à l’année prochaine.

L’Association Internationale de l’Amitié (IFA), l’organisateur de la compétition et le comité d’organisation des Jeux de l’amitié viennent d’annoncer que la manifestation prévue à Moscou et Ekaterinbourg du 15 au 29 septembre prochain est repoussée à une date ultérieure. La date devrait être annoncée prochainement.

L’Association internationale d’amitié (IFA), détentrice des droits du tournoi, a évoqué de sérieuses inquiétudes compliquant l’organisation de l’événement en Russie. Les problèmes clés incluent les problèmes de sécurité des athlètes confrontés à l’opposition des fédérations sportives internationales et la surcharge de travail des athlètes en raison de leur préparation pour les Jeux olympiques de Paris (?). Ce dernier point est plus contestable dans la mesure où seule une cinquantaine d’athlètes seront concernés.

Les Jeux de l’Amitié ont été créés en 1984 (photo) pour compenser le boycott de l’Union soviétique et les pays satellites du bloc de l’est aux Jeux de Los Angeles 1984.
Cette manifestation devait être recréée à l’occasion de la mise à l’écart d’une grande partie des sportifs russes et biélorusses aux Jeux de Paris 2024.

Depuis, plusieurs semaines, le CIO avait fait savoir qu’il s’opposait à cette compétition internationale. Elle est vécue par le CIO comme une concurrence qu’il considère comme déloyale et contraire à la charte olympique.
L’organisation mondiale du sport critique les Russes pour l’avoir fait à l’issue d’une « offensive diplomatique très intensive » via des contacts directs avec les gouvernements du monde entier et pas à travers les organisations représentatives du sport que sont les Comités nationaux olympiques (CNO).

Malgré cela, les Russes maintenaient leur compétition en dépit des critiques, précisant qu’elle n’entrait pas en concurrence avec les autres événements sportifs internationaux et en l’occurrence les Jeux olympiques.

Il semble néanmoins que les Russes aient mésestimé le poids que les États-Unis ont au sein des chancelleries. Finalement, soixante-dix pays seraient disposés à y participer et pas les plus importants, excepté la Chine, l’Afrique du Sud, le Brésil et l’Inde, les partenaires habituels, ceux-là mêmes qui ont participé aux Jeux du BRICS en juin dernier à Kazan.

Bref, les Jeux de l’Amitié 2024 sont repoussés à une date qui reste à déterminer et dans une période peut-être plus favorable. Néanmoins, une édition hivernale de ces Jeux de l’Amitié reste pour l’heure maintenue en 2026 à Sotchi.