La Russie vise de nouveau l’accueil des Jeux

Dans une interview accordée à l’agence de presse officielle TASS, Mickaël Degtyarev, le ministre des Sports russe et président du Comité national olympique (ROC) confirme que la Russie reste déterminée à organiser à nouveau les Jeux olympiques en dépit de sa suspension par le CIO. Il rappelle que le pays dispose des infrastructures, de l’expérience et de l’hospitalité nécessaires pour accueillir des Jeux au plus haut niveau.

« Nous déposerons certainement nos candidatures à l’avenir et serons prêts à les organiser (les Jeux olympiques) au plus haut niveau possible, comme nous l’avons fait lors des deux précédentes éditions ». C’est par ces mots que le ministre russe des Sports, Mickaël Degtyarev (photo), a conclus l’interview qu’il vient d’accorder à l’agence TASS. « Tôt ou tard, nous rétablirons toutes nos relations et ouvrirons la voie aux Jeux olympiques. Je suis certain que nous déposerons des candidatures pour l’organisation des Jeux d’hiver et d’été », a-t-il ajouté. 

La Russie a déjà organisé les Jeux olympiques à deux reprises, en 1980 à Moscou et en 2014 à Sotchi.  Ces deux événements étaient des occasions majeures pour mettre en valeur les capacités du pays sur la scène internationale. Cependant, ses relations avec le Mouvement olympique se sont considérablement détériorées depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022 et la guerre qui perdure.

Retour à la famille olympique

Depuis, les Russes ont tenté d’organiser des événements parallèles, en tentant de réhabiliter les Jeux de l’Amitié ou des tournois alternatifs (Jeux du BRICS), mais ces événements n’ont pas dépassé le cadre de la visibilité locale. Depuis, les Russes ont compris que rien ne peut remplacer une véritable compétition internationale qui rassemble les sportifs du monde entier, comme les Jeux olympiques. Selon Degtyarev, « le tournoi alternatif n’est pas la voie à suivre. Notre seul chemin se limite au retour complet au sein de la famille olympique « .

Voilà qui est clair. On rappelle que, depuis février 2022, le CIO a recommandé aux fédérations sportives internationales d’interdire aux athlètes et aux officiels de Russie et de Biélorussie de participer aux compétitions internationales. Cette décision faisait suite à la guerre déclenchée par la Russie contre l’Ukraine pendant la trêve olympique des Jeux de Pékin 2022.

En mars 2023 cependant, le CIO a modifié sa position, autorisant les athlètes russes et biélorusses à concourir individuellement au niveau international sous certaines conditions strictes. Les tensions se sont néanmoins intensifiées en octobre 2023 lorsque le CIO a suspendu le Comité olympique russe jusqu’à nouvel ordre pour avoir annexé les conseils olympiques régionaux des territoires ukrainiens occupés de Donetsk, Louhansk, Zaporojie et Kherson.

De fait, cette suspension n’est pas levée et les athlètes russes seront certainement privés des prochains Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, sauf à disposer du statut d’athlètes indépendants neutres (AIN).

L’inévitable réconciliation

Malgré ces sanctions, Degtyarev se dit confiant. Il est certain que la Russie finira par se réconcilier avec la communauté olympique mondiale et par reprendre sa pleine participation au sport international. D’ailleurs, le ministre des Sports russe rentre de Lausanne où il a visité le Musée olympique. Il est convaincu que le monde du sport a besoin de la Russie « le souvenir des Jeux de Moscou et de Sotchi perdure encore : cartes postales, badges, nombreuses expositions et mascottes », a-t-il déclaré. « Ce sont des événements historiques, et leur souvenir reste gravé dans le cœur de millions de personnes ».

Néanmoins, le président du Comité olympique russe se montre critique vis-à-vis de l’ancienne direction du CIO. Il considère que le recours au boycott et l’ingérence politique dans le Mouvement olympique ne sont pas bons. Selon lui, le sport doit servir à unir et non à diviser.

Malgré les obstacles politiques et administratifs, les commentaires de Degtyarev reflètent les ambitions continues de Moscou de réaffirmer sa place sur la scène internationale du sport, notamment en envisageant d’accueillir à nouveau les Jeux olympiques.

La présidente du CIO, Kirsty Coventry se montre ouverte à cette idée. Elle vient d’indiquer que de nouvelles discussions sur l’éligibilité de la Russie et de la Biélorussie auront lieu en septembre.