C’est la première à nager le 400 m nage libre en moins de cinq minutes et cela lui vaut le titre olympique à Melbourne 1956. Lorraine Crapp est également médaillée d’or du relais 4×100 m et deux fois médaillée d’argent du 100 m en 1956 et du relais 4×100 m des Jeux de Rome 1960 aux côtés notamment de Dawn Fraser.

Au terme de sa carrière, l’Australienne avait abattu la bagatelle de seize records mondiaux. En 1972, elle a été intronisée au Temple de la renommée de la natation internationale.

En 2000, elle était l’un des huit porte-drapeaux à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’été de Sydney 2000.