ANDERSSON Agneta (1961 – 2023) Suède / Canoë-Kayak

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C’est aux Jeux de Moscou 1980 que cette Suédoise débute sa carrière olympique pour l’achever à Atlanta 1996. Pendant ces seize années au plus haut niveau, Agneta Andersson va remporter trois médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze.

Ce beau palmarès lui vaudra d’être porte-drapeau de la délégation suédoise aux Jeux de Barcelone 1992.

 

Agneta Anderson a gagné trois titres en K1 et K2 (avec Agna Olsson – photo ci-contre) aux Jeux de Los Angeles 1984 et à Atlanta 1996 dans l’embarcation K2.

Puis, elle remporte une troisième médaille d’or sur sa distance fétiche des 500 m avec sa compatriote Susanne Gunarsson (voir ci-dessous).

 

La victoire des deux Suédoises à Atlanta est surprenante, vue de l’extérieur, car elles sont à des années-lumière l’une de l’autre et se détestent dans la vie.

Depuis leur échec à Barcelone, les deux femmes ne se parlent plus.

Agneta Anderson décide d’ailleurs d’arrêter sa discipline et suivre son mari en Australie. Pourtant, elle fait marche arrière et finalement revient à son sport et à son association avec Gunarsson.

Elles mettent leurs différences de côté afin de conquérir un nouveau titre olympique (photo).

 

Pendant près de 20 ans, Agneta Andersson a consacré tout son temps au canoë. Habituellement, elle s’entraînait 14 séances par semaine, environ deux fois par jour. Pendant la saison de compétition, il y avait environ quatre séances par jour.

 

Agneta Andersson a longtemps été la meilleure kayakiste olympique avant d’être détrônée par Birgit Fischer, la reine de la discipline aux 8 médailles d’or. Elle sera longtemps, la plus grande médaillée du sport suédois, jusqu’à ce que la fondeuse Charlotte Kalla lui succède après les Jeux de Pyeongchang 2018.

 

En dépit de ce palmarès exceptionnel, comme de nombreux champions suédois, Agneta Andersson a dû se débrouiller seule après sa carrière sportive. Elle sera successivement conférencière, gérante de bar, épicière et même gardienne d’enfants. Elle est morte d’un cancer à 62 ans.

 

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GUNNARSSON Suzanne (1963) Suède / Canoë-Kayak

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Susanne Gunnarsson était avec Agneta Andersson (voir ci-dessus), la figure de proue du canoë suédois. Participant à quatre Jeux olympiques d’été, elle a remporté trois médailles avec une médaille d’or à Atlanta 1996 en K2 500 m et deux médailles d’argent en 1984 en K4 500 m et en 1992 en K2 500 m.

 

Ce n’était pas un mince exploit que la médaille d’or obtenue par Gunnarsson et Andersson à Atlanta en 1996, car les deux coéquipières étaient d’abord rivales et fâchées depuis plusieurs années. Lorsqu’on les persuada de s’associer pour remporter l’or après leur échec quatre ans plus tôt à Barcelone, elles durent surmonter leurs différends.

Au delà de l’animosité, leur professionnalisme a prévalu. Gunnarsson a également remporté neuf médailles aux Championnats du monde de canoë de vitesse, dont une médaille d’or en K1 5000 m en 1993.

 

 

 

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OLSSON Agna (1964) Suède / Canoë-kayak

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Agna Olsson était une canoéiste de classe mondiale, mais, en Suède, elle était dans l’ombre d’Agneta Andersson et Susanne Gunnarsson (voir ci-dessus).

 

Participant à cinq Jeux olympiques d’été, elle a remporté quatre médailles olympiques, dont une en or associée à Agneta Andersson à Los Angeles 1984, une médaille d’argent en K4 – 500 m et deux médailles de bronze obtenues à Barcelone 1992 et Atlanta 1996, toujours en K4 – 500 m.

 

Olsson a également remporté huit médailles aux Championnats du monde de canoë de vitesse dont une seule en or en 1993.