L’Algérie a participé pour la première fois aux Jeux olympiques de Tokyo 1964 et a participé à tous les Jeux olympiques d’été depuis lors, à l’exception des Jeux olympiques d’été de Montréal 1976, boycottés par une grande partie des nations africaines en raison du refus du CIO d’interdire les pays qui avaient concouru en Afrique du Sud dans le cadre de sa politique d’apartheid.

L’Algérie a également envoyé des athlètes aux Jeux olympiques d’hiver à trois reprises.

Avant son indépendance pendant la période algérienne française, les athlètes algériens participaient aux Jeux sous les couleurs de la France.

Parmi les plus célèbres, citons les coureurs à pied médaillés d’or Boughera El Ouafi (photo) qui remporte le marathon d’Amsterdam 1928 et Alain Mimoun qui s’impose dans la même épreuve à Melbourne 1956.

Depuis, c’est toujours en athlétisme mais aussi en boxe que l’Algérie a remporté presque l’intégralité de ses médailles avec deux champions d’exception : les coureurs à pied Noureddine Morceli et Hassiba Boulmerka.