Atteint de poliomyélite dans son jeune âge, cet Américain s’est mis à soulever les fontes une fois son handicap amoindri afin de retrouver un physique à peu près normal, même s’il en conserve quelques stigmates. C’est tout naturellement qu’il vient à l’haltérophilie et à force de volonté finit par s’imposer aux Jeux dans la catégorie des 56 kg.

Il est double champion olympique à Melbourne et à Rome en 1956 et 1960.

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