Le retour des Russes sérieusement envisagé

La présidente du CIO, Kirsty Coventry, a déclaré que le résultat des négociations de paix entre Moscou, Kiev et Washington déterminerait la participation des athlètes russes aux prochains Jeux olympiques.

La présidente du CIO s’est remémorée à l’occasion de son séjour à Olympie, les Jeux d’Athènes 2004, où elle a connu l’une de ses plus grandes joies de sportive.

Mais c’est au sein du sanctuaire d’Olympie que son émotion a été la plus forte. Elle a compris combien ce Mouvement olympique avait changé sa vie. « Je pense que tout m’est venu à l’esprit en même temps : l’importance et la signification de l’événement d’aujourd’hui, ainsi que l’importance de la flamme olympique et ce qu’elle signifie non seulement pour nous au sein du Mouvement olympique, mais aussi pour le monde entier », a-t-elle poursuivi. La présidente du CIO a été gagné par l’émotion lors de son discours (photo).

De son côté, le président de la République grecque, Konstantínos Tassoulas s’est montré tout aussi précis « C’est un message qui remonte à 2 800 ans, sans aucune altération, sans aucun changement. C’est un message de paix, d’unité et de création humaine. Et nous en avons besoin plus que tout en ces temps de conflit, de guerre, de désunion et de volatilité », a-t-il assuré.

Russie – Ukraine, au cœur du réacteur

Parmi les conflits actuellement en cours, celui qui oppose la Russie et son allié biélorusse à l’Ukraine est au centre des préoccupations. En marge de la cérémonie d’allumage, Kirsty Coventry a laissé la porte ouverte au retour des sportifs russes au sein du mouvement olympique si les négociations actuellement en cours entre les deux pays sous l’égide des États-Unis venaient à aboutir. Il semblerait qu’un début de résolution soit envisageable.

Pour l’heure, seuls trois patineurs artistiques seulement ont gagné leur billet pour les jeux de Milan Cortina 2026. Il s’agit des Russes Petr Gumennik et Adeliia Pétrosian et de la Biélorusse Vikoriya Safonova.Ils sont qualifiés avec le statut d’athlète individuel neutre (AIN) après que la Fédération internationale leur ait ouvert la porte. Les autres fédérations internationales de sport d’hiver (WOF) continuent d’interdire aux Russes et aux Biélorusses, leurs compétitions qualificatives.

Toutefois, le CIO précise que cette liste sera mise à jour en fonction des décisions prises par le comité d’examen des athlètes individuels neutres… et plus encore si, comme le laisse entendre Kirsty Coventry, les négociations de paix aboutissent entre la Russie et l’Ukraine.

L’Ukraine, plus prudente

Quoi qu’il en soit, la perspective du retour des athlètes russes au sein du mouvement olympique ne satisfait pas les autorités ukrainiennes. Le ministre ukrainien de la Jeunesse et des Sports, Matviy Bidnyi (photo), estime qu’il était « trop tôt » pour parler de la participation d’athlètes russes et biélorusses aux Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina. « Je pense que nous sommes encore trop loin d’une situation où l’on puisse affirmer que la justice a été rendue », a-t-il ajouté.

De son côté, les Américains affichent un optimisme laissant entendre qu’un accord serait imminent. Un responsable américain a même annoncé à des journalistes, lors d’une réunion à huis clos, que l’Ukraine aurait accepté une proposition de paix.

De leur côté, les Ukrainiens seraient moins affirmatifs. Des négociateurs affirment à CNN qu’au moins trois points cruciaux de la proposition restaient sujets à d’importantes divergences.

18 athlètes ukrainiens sont qualifiés pour les prochains Jeux et continuent de se préparer à l’étranger, les installations n’étant plus opérationnelles dans le pays. Certaines ont été détruites, d’autres sont privées d’électricité. Le ministre espère qu’une quarantaine de sportifs pourront se rendre en Italie en février prochain.