Timanthes est originaire de Cleonae dans le Péloponnèse. Cet athlète a été champion de pankration aux Jeux olympiques au 5è siècle avant J.-C.

Lorsqu’il se retirait du stade, il continuait de tester sa force en tirant sur un grand arc tous les jours. Sa pratique avec l’arc a été interrompue pendant une période où il était loin de chez lui.

À son retour, il ne pouvait plus plier l’arc. Dépité, il a allumé un feu et s’y est jeté vivant.

Pausanias a écrit que, selon lui, cela devrait être considéré comme un acte de folie plutôt que de courage.