Considéré comme un cavalier très complet, l’Américain s’est tout naturellement spécialisé dans le concours complet qui permet de se frotter à toutes les disciplines équestres. Vice-champion olympique à titre individuel à Los Angeles 1932, Earl Thomson remporte le titre par équipe en compagnie de Chamberlain et Argo.

Lors des Jeux de Berlin 1936, il sera encore battu à titre individuel lors d’une épreuve qui ressemble à une hécatombe. Trois chevaux doivent être abattus et la moitié seulement finissent l’épreuve.

Il sera de nouveau médaillé d’or par équipe lors des Jeux de Londres 1948. Il ne monte plus Jenny Champ comme lors des précédentes participations olympiques mais un nouveau cheval baptisé Reno Rhythm.

Cet ancien diplômé de West Point a également servi comme chef d’équipe pour le concours complet à Rome 1960 et a été juge aux Jeux olympiques d’Helsinki 1952.

Earl Foster Thomson ne doit pas être confondu avec l’athlète canadien Earl Thomson (1895 – 1971) (photo) qui a remporté une médaille d’or du 110 m haies aux Jeux d’Anvers 1920. Autre coïncidence, les deux Earl Thomson sont morts la même année.