La domination de la Finlandaise dans le ski de fond olympique sera de courte durée, mais sa carrière olympique sera couronnée de succès à chaque Jeux auxquels elle a participé.

Elle débute par une médaille d’argent à Sapporo 1972. Lors des Jeux d’Innsbrück 1976, elle s’adjuge le 5 Km en devançant deux grandes championnes, Raisa Smetanina et Galina Kulakova. Cette dernière sera déclassée pour avoir été contrôlée positive après l’utilisation d’un spray nasal.

Toutefois Kulakova la devancera dans le 10 Km. Takalo obtiendra finalement une deuxième médaille d’argent par équipe dans le relais 4×5 Km.

De nouveau en lice à Lake Placid 1980, elle finira sur la troisième marche du podium du 10 Km.

Elle a également participé à des compétitions d’athlétisme en Finlande, remportant le titre national en cross-country par équipe en 1971 et une médaille d’argent sur 1500 mètres.

Après la fin de sa carrière sportive, Takalo a travaillé comme instructrice sportive.