PAPADAKIS Gabriella (1995) / CIZERON Guillaume (1994) France / Patinage artistique

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Fort d’un palmarès exceptionnel, Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron n’attendaient plus que la consécration olympique pour mettre un terme à leur parcours de danseurs sur glace qui avait commencé lorsqu’ils avaient neuf ans et n’étaient encore que des enfants.

Ce titre olympique arrive à Pékin 2022 après deux prestations de très haut niveau au terme de quatre années de travail acharné au Canada. Un pays loin de la France où ils sont certains de ne plus entendre parler de leur échec à Pyeongchang, quatre ans plus tôt.

En Corée, les deux patineurs auraient pu déjà remporter l’or, mais un détail va tout gâcher. Dès les premières mesures du programme, la robe de Gabriella se détache. Elle craint le pire et finalement l’or leur échappe d’un rien.

Ils abandonnent la médaille d’or à leurs camarades d’entrainement à Montréal, Tessa Virtue et Scott Moir.

Avant leur titre olympique, Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron sont si parfaits sur la glace qu’ils sont devenus quatre fois champions du monde et cinq fois champions d’Europe. Ils ont battu 29 fois des records du monde, ce qui est en soi un record dans toutes les disciplines du patinage artistique depuis l’introduction du système de jugement de l’ISU en 2004.

Ils ont été la première équipe à avoir franchi la barrière des 90 points en danse rythmique, les barrières des 120 et 130 points en danse libre et la première équipe à marquer au-dessus des 200, 210 et 220 points au combiné.

La paire est reconnue pour son style gracieux et dansant. Leurs programmes, inspirés de la danse moderne, ont été qualifiés de lyriques et exceptionnels.

CIZERON Guillaume – FOURNIER BEAUDRY Laurence (1992) / France – Patinage artistique

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Après que Gabriela Papadakis ait décidé de mettre un terme à sa carrière de patineuse sur glace et de faire des galas, Guillaume Cizeron est sollicité par une compagne d’entrainement pour faire un couple de danseurs sur glace dans la perspective de participer aux prochains Jeux d’hiver. Après avoir annoncé qu’il renonçait à la compétition, il décide de reprendre du service aux côtés d’une Québécoise, Laurence Fournier Beaudry.

Auparavant, cette dernière a aussi concouru pour le Danemark pendant cinq années en binôme avec Nikolaj Sørensen, mais l’alchimie n’a jamais été totale. Après avoir repris sa nationalité canadienne, ses tentatives ont échoué. Laurence Fournier Beaudry sait qu’elle peut obtenir le titre olympique qu’elle désire plus que tout au monde avec Guillaume Cizeron. Les deux patineurs n’ont qu’une année pour mettre sur pied un programme et tenter de convaincre un jury. Mais deux éléments forts les portent.

Leur volonté d’arriver très vite au sommet de la discipline et une amitié nouée depuis plusieurs années à l’entrainement.

Leur travail est acharné, mais petit à petit, les éléments du couple se mettent en place. Chacune de leur répétitions et de leurs apparitions publiques déclenche l’enthousiasme. Après douze mois de travail en commun, Laurence Fournier Beaudry obtient la nationalité française. C’est la dernière étape pour pouvoir représenter en commun la France aux Jeux olympiques alors que les deux patineurs vivent et travaillent au Canada.

Lors des championnats d’Europe, ils épatent tout le monde et remportent le titre. On est à un mois des Jeux de Milan Cortina 2026 et tout n’est pas encore parfait. Alors, les deux patineurs font et refont leurs gammes.

C’est le moment que choisit l’éditeur de Gabriella Papadakis pour sortir un livre-brûlot dans lequel l’ancienne compagne de Guillaume Cizeron l’accuse de « froideur » et dit que « L’idée de me retrouver seule avec lui me terrorise ». Pourtant, le champion et sa nouvelle compagne font le gros dos et arrive à Milan avec envie et espoir.

Au terme de la compétition, ils sont champions olympiques et Guillaume Cizeron l’est pour la deuxième fois consécutivement. Un résultat presque inimaginable pour tous ceux qui connaissent bien la discipline. Il pouvait conclure l’histoire : « On a décidé d’entreprendre cette aventure-là ensemble et de le faire pour le plaisir, pour se rappeler l’amour qu’on a pour notre sport, et les valeurs qu’on veut véhiculer dans la vie. »

A voir, à entendre