Ce patineur de vitesse spécialiste des longues distances va marquer de son empreinte les Jeux de Sarajevo 1984  et Calgary 1988. Tomas Gustafson, qui a repris les techniques d’entraînement d’Eric Heiden, se fait remarquer à Sarajevo. Au prix d’une belle course tactique, il domine le russe Igor Markov qui était favori sur 5000 m. Markov prendra sa revanche sur 10.000 m.

Quatre ans plus tard à Calgary, en dépit d’une blessure au genou, de la mort de son père et après avoir soigné une méningite, il réalise le doublé 5000 / 10.000 m.

Aux Jeux olympiques d’hiver d’Albertville 1992, il n’a participé qu’à la course de 5000 m, terminant 13e. Ce fut la dernière course internationale de Gustafson. À noter que l’épouse de Gustafson était capitaine de l’équipe de curling suédoise en compétition aux Jeux de Nagano 1998. Cette formation remportera la médaille de bronze.