BURTON Michael (1947) États-Unis – Australie / Natation

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Malgré un état fébrile quelques heures avant la finale du 400 m nage libre, le nageur américain Michael Burton s’impose et bat le record olympique à Mexico 1968. Quelques jours plus tard, il réalise la même performance et s’impose sur 1500 m.

Il conserve ce dernier titre aux Jeux de Munich 1972, quatre ans plus tard pour une troisième médaille d’or. Une médaille éclipsée par l’attentat terroriste du village olympique au lendemain de sa victoire.

Sacré parcours pour un garçon qui subit un grave accident alors qu’il avait huit ans. Il a été heurté par un camion de meubles alors qu’il faisait de la bicyclette avec un ami.

Auparavant, il aimait jouer au football et au basket-ball, mais les blessures liées à cet accident l’ont obligé à abandonner les sports de contact et à privilégier la natation.

Il a été intronisé au Temple de la renommée de la natation internationale en tant que « nageur d’honneur » en 1977.