On connait désormais les détails de l’épreuve qui remplacera le 50 km marche aux Jeux de Paris 2024. Il s’agira d’un marathon de marche de 42,195 km par équipe, mixte, comme vient de l’annoncer World Athletics.

Deux athlètes, un homme et une femme se relaieront en quatre étapes d’un peu plus de 10 km chacun pour boucler les 42, 195 km du parcours. 25 équipes seront ainsi opposées. L’épreuve sera débuté par le garçon qui passera le relais à sa coéquipière, puis de nouveau le garçon et la fille qui conclura l’épreuve.

La distance du marathon a été choisie en raison de sa popularité actuelle dans l’athlétisme moderne, mais également en lien avec la tradition des Jeux Olympiques. A l’origine cette épreuve avait été imaginée sur une distance de 35 km.

Le relais mixte de marche olympique aura lieu six jours après les épreuves individuelles de 20 km. Elles doivent lancer le programme d’athlétisme de Paris 2024, le 1er août.

L’épreuve se déroulera donc le 7 août et le départ est fixé à 7h 30. Elle se déroulera sur le même parcours que les épreuves individuelles de marche, depuis le pied de la Tour Eiffel et jusqu’au centre de Paris. L’épreuve devrait durer environ trois heures.

Le CIO change le cours de l’histoire

Cette marche mixte remplacera le 50 km marche masculin, abandonné après sa dernière apparition aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 remportée par le Polonais Dawid Tomala (photo), afin d’atteindre l’égalité des sexes.

Le 50 km marche était au programme de tous les Jeux olympiques depuis ses débuts à Los Angeles 1932, à l’exception de Montréal 1976.

Les marcheurs espéraient qu’un 50 km marche femme soit ajouté au programme de Tokyo 2020 pour respecter l’égalité des sexes et maintenir le 50 km homme ultérieurement. Six marcheuses avait fait appel au Tribunal arbitral du sport (TAS) pour faire accepter ce projet. Le CIO n’avait pas validé la proposition considérant que les délais ne permettaient pas de mettre sur pied l’épreuve à temps pour 2020.

Dans le même temps, la fédération internationale d’athlétisme (World Athletics) réfléchissait à faire évoluer les distances de la marche olympique. Elle a finalement préféré le principe de ce relais mixte.