Ce jeune Allemand est le plus jeune champion olympique de tous les temps, connu. La précision est importante car à l’occasion des jeux de Paris en 1900, un enfant de 7 ans dont le nom reste inconnu avait obtenu un titre olympique.

Zerta a seulement 13 ans et 283 jours lorsqu’il gagne l’or aux Jeux de Rome 1960. Il est le barreur du bateau allemand qui s’impose sur le plan d’eau des épreuves d’aviron organisé dans la capitale romaine en compagnie de Bernhard Knubel et Heinz Renneberg (photo ci-dessus).

Le règlement impose en effet que le barreur ne pèse pas plus de 50 kg. C’est souvent ce qui explique le très jeune âge de ces compétiteurs. L’élève du club d’aviron de Gelsenkirchen est devenu plus tard un technicien.

Jusqu’en 1974, il restait lié à l’aviron.

Plus tard, il est devenu instructeur de tennis.