Le canal maritime communément appelé canal de Willebroek est une voie d’eau reliant Bruxelles à l’Escaut et par la suite, à la mer. Ce canal de 28 km de long est l’une des plus anciennes voies navigables d’Europe.

C’est sur la partie nord près de Willebroek que se sont déroulées les épreuves d’aviron des Jeux d’Anvers 1920.

Deux ans plus tard, le canal entièrement modernisé est ouvert à la navigation. Il sra de nouveau mis aux normes de navigation modernes à partir de 1965. Il mesure désormais jusqu’à 55 m de large dont 25 m au niveau des écluses. Le tirant d’eau est également adapté au passage des grosses péniches.  Le Port de Bruxelles est désormais accessible aux navires de 4500 tonnes et aux convois poussés de 9000 tonnes.