SHOUAA Ghada (1973) Syrie / Athlétisme 🟡1

Cette championne est la première femme issue d’un pays du Proche-Orient à devenir championne du monde de l’heptathlon en 1995, elle récidive l’année suivante aux Jeux d’Atlanta 1996, où elle devient la première championne olympique de la région, mais pas la première femme arabe. Ce privilège appartient à Nawal El Moutawakel, la Marocaine, championne olympique du 400 m haies à Los Angeles 1984. Cette dernière est aujourd’hui vice-présidente du CIO.

Sur un territoire où les femmes voilées attendent toujours leur émancipation, Ghada Shouaa devient alors un symbole et un porte-drapeau.

Shouaa a tenté de défendre son titre olympique à Sydney 2000, mais elle s’est de nouveau blessée et n’a même pas terminé la première épreuve. Après cette déception, elle a décidé de prendre sa retraite de l’athlétisme.

Depuis, l’athlète s’est installée en Allemagne en raison de la guerre civile qui sévissait dans son pays. Elle dit d’ailleurs n’avoir jamais reçu les récompenses que le régime du dictateur déchu lui avait promises. Pire même, la championne dit avoir été menacée de mort par le régime qui aurait même tenté d’intenter à sa vie en Allemagne.

Elle espère que le nouveau régime va permettre la création d’un ministère des sports indépendant et que les athlètes prometteurs qui, comme elle, ont fui à l’étranger pourront retourner au pays.