POIRÉE Raphaël (1974) France / Biathlon

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Il est des compétitions qui ne sont pas faites pour vous. Les Jeux olympiques n’étaient pas faits pour Raphaël Poirée. Pourtant, il domine le biathlon pendant presque 12 ans sur le plan mondial.

À l’époque, Poirée remporte 8 titres de champion du monde et notamment 44 victoires en Coupe du monde. Il est, bien avant Martin Fourcade, le plus grand biathlète français et parmi les biathlètes mondiaux les plus titrés de tous les temps.

Hélas aux Jeux, il ne remporte qu’une médaille d’argent individuelle dans la poursuite à Salt Lake City 2002. En plus de cela il obtiendra deux petites médailles de bronze par équipe. Aux Jeux, il subit la loi de son rival et ami Ole Einar Bjoerndalen, avec qui il fait jeu égal en Coupe du monde.

Marié à l’époque à une biathlète norvégienne, également vice-championne olympique, Liv Grete Skjelbreid, Poirée vit et s’entraine en Norvège. Le plus souvent il le fait avec Bjoerndalen.

C’est toujours en Norvège, son pays de cœur, qu’il va brillamment s’illustrer en s’imposant à cinq reprises lors du Festival de Holmenkollen. Quelques années plus tard, un accident de quad aurait pu le laisser paralysé à vie, heureusement l’opération chirurgicale aura réussie.

Après avoir travaillé sur les plateformes pétrolières, Poirée s’est depuis reconverti dans le bâtiment et les travaux publics. Il continue de vivre dans son nouveau pays après avoir mis un terme à sa carrière sportive en 2007. Il travaille aujourd’hui dans le domaine du marketing et s’est considérablement éloigné du sport de haut niveau dont il dit ne pas toujours garder un très bon souvenir. Il avait confié cette frustration dans un livre.