Membre titulaire de l’équipe de Pologne pendant 12 ans de 1956 à 1968, Pawlowski est le premier escrimeur à mettre fin à une série de neuf titres olympiques consécutifs obtenus par la Hongrie dans l’épreuve du sabre individuel.

Lors des Jeux de Mexico 1968 et à quelques mois de prendre sa retraite sportive, il efface de la pointe de son sabre, quarante ans d’humiliation.

Dans les soixante-dix, il sera président de la Fédération polonaise d’escrime. Pendant cette période, il a également terminé des études de droit à l’Université de Varsovie.

La suite de sa carrière sera plus mouvementée. Devenu espion au profit de la CIA auquel il fournit des renseignements militaires, Pawlowski a été condamné en 1975 à 25 ans de prison. Il sortira dix ans plus tard et restera finalement en Pologne. Il se consacrera à la peinture.