Le facteur temps sonne toujours deux fois

Paul Tergat (1969) aurait pu devenir le maître incontesté du 10 000 m si Hailé Gébresselassié ne s’était pas dressé sur sa route.

Deuxième derrière son rival à Atlanta 1996, il termine à la même place et toujours derrière le coureur d’Addis-Abeba lors des Championnats du monde de 1995 et 1997.

Mais lors des Jeux de Sydney 2000, Paul Tergat va prendre sa revanche, c’est certain. Il réussit à lâcher « Gébré » et fonce vers la victoire. À deux mètres de la ligne, il est encore médaille d’or, sur la ligne, il est médaille d’argent. Son rival, revenu de nulle part, le coiffe de nouveau sur la ligne (photo).  La déception de Paul Tergat sera immense.

Reste que Paul Tergat, par ailleurs militaire dans l’armée kényane, est un très grand champion qui laissera une trace indélébile en cross-country où il est devenu 5 fois champion du monde individuel et 8 fois champion du monde par équipe.

Après ces échecs olympiques, Tergat a couru le marathon. Il s’imposera à New York en 2005, mais ne parviendra pas à intégrer l’équipe kényane pour les Jeux de Pékin 2008.

Par la suite Tergat a créé une fondation destinée à aider les sportifs kényans défavorisés. Il avoue qu’enfant, issu d’une famille pauvre, sans le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies, il n’aurait pas reçu une éducation complète. De plus, il n’aurait pas pu prendre le repas de midi offert dans son école.