La petite gymnaste eurasienne est sans doute très forte à Montréal 1976 pour battre la grande Nadia Comaneci aux exercices au sol et au saut de cheval dans une période où la Roumaine est intouchable.

D’ailleurs, la jeune soviétique doit se surpasser pour parvenir à résultat et obtenir la note de 10. Seule Comaneci avait atteint cette note jusque-là.

Quatre ans plus tard à Moscou 1980, la jeune Soviétique conserve son titre au sol et remporte deux autres médailles d’or obtenues avec l’équipe soviétique. Avec 5 médailles d’or, elle a réalisé une très belle carrière, néanmoins éclipsée par le règne de Nadia Comaneci.

À la fin de sa carrière, Nelli Kim qui était originaire des provinces de l’Est, Tadjikistan puis Kazakhstan s’est installé en Biélorussie où elle a entraîné l’équipe nationale.

Par la suite, Kim a entraîné  plusieurs équipes nationales avant de devenir juge lors de nombreuses compétitions internationales majeures.

En tant que présidente du comité technique de gymnastique artistique féminine, Nelli Kim a coordonné l’introduction de nouvelles règles en gymnastique féminine, telles que celles prévues par le nouveau code de pointage en vigueur depuis 2006.