KENTERIS Kostas (1973) Grèce / Athlétisme 🟡1

Venu à l’athlétisme grâce au 400 m, souvent blessé, l’athlète grec n’avait pas remporté la moindre course internationale avant son triomphe sur 200 m à Sydney 2000. Dans la foulée, Kostas Kenteris remporte le Championnat du monde l’année suivante et le championnat d’Europe en 2002. Les Grecs le surnomment « le fils du vent ».

La progression de Konstantinos Kenteris est impressionnante. L’ancien champion de 400 m est dhampion de Grèce sur 100 m. Il dispute à Sydney les séries et les demi-finales du 200 m en réalisant des fins de courses si rapides qu’il croit pouvoir prétendre à la médaille.

Sa science de la course et son habitude à négocier les virages lui offrent l’opportunité de tutoyer les étoiles. Il démontre ainsi avec sa compatriote Ekaterini Thanou, deuxième du 200 m féminin derrière l’intouchable Marion Jones que l’athlétisme grec se porte bien quatre ans avant les Jeux d’Athènes 2004 (vidéo ci-dessous).

Toutefois son forfait un an avant ces Jeux en 2003 lors des Championnats du monde de Paris est venu une nouvelle fois entretenir le doute quant à la régularité de ses performances… Et ce doute ne semble plus permis lors des Jeux d’Athènes 2004.

Exclu à la veille des Jeux d’Athènes 2004

Konstantinos Kenteris et Ekaterini Thanou (photo) sont exclus des Jeux à la veille de leur entrée en compétition pour avoir raté un contrôle antidopage inopiné au village olympique.

Hospitalisés pour un mystérieux accident de moto, ils venaient là de manquer leur troisième contrôle depuis le début de l’année. Aussitôt les Grecs les condamnent en estimant qu’ils étaient désormais « la honte » du pays.

Après une longue bataille juridique, le tribunal international du sport a permis aux athlètes de revenir à la compétition en 2006 grâce à un accord judiciaire avec l’IAAF. En échange, ils ont été acquittés des deux accusations les plus lourdes consistant à éviter et à nier le contrôle.

Depuis, Konstantinos Kenteris a intégré puis démissionné de l’armée de l’air grecque avant de disparaître des radars médiatiques. Il a été démontré par la suite que son entraineur a été impliqué dans le scandale Balco, celui-là même qui a fait tomber Marion Jones.

A voir, à entendre