BECCALI Luigi (1907 – 1990) Italie / Athlétisme

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Deuxième performeur mondial sur 1500 mètres au moment où il arrive aux Jeux de Los Angeles en 1932, Beccali va s’imposer facilement, puisque son plus sérieux adversaire, le Français Jules Ladoumègue, a été radié à vie pour des raisons liées au professionnalisme. Il avait accepté un cadeau des organisateurs d’un meeting mineur.

En gagnant ce titre, Beccali devient le premier italien champion olympique d’athlétisme.

Toutefois, par la suite, Beccali va réaliser une belle carrière. Non content de remporter le titre olympique, il devient, quelques années plus tard, détenteur d’un record du monde et champion du monde de la spécialité. De nouveau en lice aux Jeux de Berlin 1936, il ne céda que dans les derniers mètres face à l’immense Jack Lovelock pour finalement se contenter d’une médaille de bronze.

Géomètre de formation, Beccali a déménagé aux États-Unis et mis un terme à sa carrière en 1941. Il est devenu négociant en vin.