Une participation des plus rocambolesques

Krystsina Tsimanouskaya, l’athlète biélorusse, doit participer aux séries du 200 m des Jeux de Tokyo 2020 lorsque son entraîneur lui fait savoir qu’elle doit rejoindre l’aéroport au plus vite et rentrer au pays en compagnie de 16 autres athlètes qui ont fini leur compétition.

Heureusement pour elle, la présence de membres du Comité d’organisation des Jeux à l’aéroport lui a permis de s’extraire du groupe et être placée sous la protection des policiers. À l’origine de cette tentative d’exfiltration, le comité olympique biélorusse qui lui reprocherait de s’être exprimée sur les réseaux sociaux pour critiquer la gestion de l’équipe d’athlétisme.

Quelques mois auparavant, elle avait rejoint un groupe d’athlètes qui avait appelé à de nouvelles élections en Biélorussie en demandant la destitution du président Loukachenko. Elle appelait également à la libération de prisonniers politiques dans une lettre ouverte.

Réfugiée à l’Ambassade de Pologne à Tokyo, Krystsina a obtenu un visa humanitaire pour ce pays. Dans la foulée, le CIO a décidé d’ouvrir une enquête officielle.

L’affaire devient rocambolesque

Si l’athlète est en sécurité à l’ambassade de Pologne en attendant de rejoindre ce pays, il y a un problème majeur. Sa famille est toujours en Biélorussie, où le régime autoritaire d’Alexandre Loukachenko a pour habitude de faire pression sur les familles des opposants.

Arseni Zdanevitch, l’époux de la sprinteuse, a finalement réussi à s’extraire du pays, passer par l’Ukraine et pu rejoindre son épouse en Pologne.

Un an plus tard, Krystsina Tsimanouskaya a obtenu la nationalité polonaise.

Elle a réussi à se qualifier pour les Jeux de Paris 2024 où elle a remporté sa série du 200 m et participé aux demi-finales. Elle n’a pas réussi à accrocher la finale. Il faut dire que l’épreuve de Tokyo lui pèse encore fortement. Sa famille a des ennuis en Biélorussie et il lui arrive de tomber malade tous les deux mois.