William Felton Russell est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de basketball de l’histoire de la NBA. À l’époque où il jouait, il mesurait 2,08 m et avait une envergure de 2,24 m. Son blocage et sa défense d’homme à homme ont été les principales raisons de la domination des Celtics de Boston sur la NBA au cours de sa carrière avec lesquels il a remporté 11 titres en treize années de carrière.

Russell était également remarquable pour ses capacités de rebond en totalisant plus de 1000 par saisons.

Avant sa carrière professionnelle, Bill Russell a disputé le championnat NCAA avec l’Université de San Francisco et il a été capitaine de l’équipe nationale américaine de basketball gagnante de la médaille d’or aux Jeux olympiques d’été de Melbourne 1956.

En 2011, le président américain Barack Obama, fan de basketball a décerné à Bill Russell la Médaille présidentielle de la liberté pour ses accomplissements sur le terrain et dans le mouvement pour les droits civils.

Il a été intronisé au Temple de la renommée du basketball international et nommé l’un des 50 plus grands joueurs de l’histoire de la NBA du 20e siècle.