Un seul titre couronne la carrière de ce brillant athlète spécialiste du demi-fond qui s’impose sur 800 m à Moscou 1980 face à son compatriote Sebastian Coe. Pendant cette période, il bat plusieurs records mondiaux sur 1500 m et le mile.

Adversaire déclaré de son compatriote britannique, ils se livrent l’un et l’autre une chasse aux records qui servira leur palmarès et leur portefeuille. Victime d’asthme sa carrière d’athlète se terminera lors du 1500 m des Jeux de Los Angeles 1984. Il est contraint de quitter la piste sur une civière.

Il mettra un terme à sa carrière athlétique quelques mois plus tard. Depuis Steve Ovett fut un temps, un des responsables du sport britannique avant de devenir commentateur pour la BBC et émigrer en Australie.