Enfant, Ljunggren s’est habitué aux longues promenades à pied avec ses frères, car lui n’avait pas de vélo. Il devait donc marcher vite pour s’efforcer de les suivre. C’est ainsi qu’il a acquis une technique de marche hors pair. Connu pour cette technique, il n’a jamais été disqualifié lors de ses presque 500 courses.

Il a participé à l’épreuve de 50 kilomètres aux Jeux olympiques de 1948, 1952, 1956 et 1960 et s’est imposé à Londres 1948 (photo ci-dessus) sur sa distance fétiche des 50 km, tandis qu’il était médaillé de bronze à Melbourne 1956 et qu’il achevait son parcours sportif à Rome 1960 (photo ci-contre) avec une médaille d’argent.

Ljunggren n’a pas obtenu de médaille à Helsinki 1952 car il faisait froid et bien que suédois, il ne supportait pas ce climat. Victime de crampes, il n’a terminé qu’à la 9ème place.

Ce sportif a également concouru à l’échelle nationale en cyclisme, en course d’orientation, en course à pied et en ski de fond.

Ljunggren qui était comptable de profession a continué à marcher jusqu’en 1984 et a remporté l’épreuve du 20 km aux Championnats du monde de 1977 dans la catégorie des maîtres à presque 60 ans.