Avant l’avènement du polonais Tomasz Majewski dans les années 2000, la Pologne avait connu un précédent champion olympique du poids lors des Jeux de Munich 1972, Wladyslaw Komar.

Né à Kaunas en Lituanie, le solide polonais surnommé « King Kong » s’impose au nez et à la barbe des Américains et des allemands qui sont certains de se disputer le podium.

Komar est ensuite devenu un acteur dans plusieurs films dont le « Pirates » de son compatriote Roman Polanski en 1986.

Komar est mort dans un accident de voiture en 1998 aux côtés d’un autre champion olympique polonais, Tadeusz Slusarski, champion olympique du saut à la perche à Montréal 1976 et médaillé d’argent à Moscou, quatre ans plus tard. Ils venaient l’un et l’autre de superviser une compétition.