L’histoire de cette nation asiatique aux Jeux à moins à voir avec le sport qu’avec la politique. La République de Chine, généralement connue sous le nom de Taiwan participe actuellement aux Jeux olympiques sous le nom de « Taipei chinois » du nom de la capitale du pays.

Après la guerre civile chinoise, le ROC s’est retiré sur l’île de Taiwan et seuls des athlètes basés sur place ont concouru pour le compte de la République de Chine. Mais leur présence n’a pas été un long fleuve tranquille. Les autorités de Chine populaire qui entendaient revenir dans le giron olympique après la Seconde Guerre mondiale vont faire pression sur le CIO pour qu’il n’accepte qu’une seule nation chinoise aux Jeux : la leur.

Faute d’avoir pu obtenir gain de cause, les chinois continentaux bouderont leur présence jusqu’aux Jeux de Los Angeles 1984. Quant aux chinois de Taiwan, bien que disposant d’un comité olympique depuis les Jeux de Los Angeles 1932, ils sont contraints et forcés de défiler sous le nom de Formose qui était le nom donné à l’île jadis par les colonisateurs portugais et néerlandais lors des Jeux de Rome 1960.

La Chine populaire fait pression

Mais c’est à Montréal 1976, que la question chinoise est de nouveau au cœur du débat olympique. Le gouvernement canadien qui entretient d’excellentes relations commerciales avec la Chine Populaire, refuse la participation de Taiwan. Malgré un accord de dernière minute entre le CIO et les représentants canadiens qui autorisent ce pays à participer sous ses propres couleurs, les taïwanais eux, décident de rentrer chez eux.

Toujours sous la pression de la République populaire de Chine, depuis 1984, des athlètes taïwanais concourent sous le drapeau du Taipei chinois (Une fleur blanche avec les cinq anneaux olympiques) au lieu du drapeau de la République de Chine (bleu et rouge). Mais ces derniers menacent de participer aux Jeux sous leur véritable nom.

Ils pourraient, s’ils le décidaient, subir les foudres du CIO qui a toutes compétences pour accepter ou refuser, le nom des délégations participantes. On peut penser qu’entre la Chine populaire et ses dizaines de médaillés potentiels et la République de Chine, considéré comme une petite nation, la question sera rapidement tranchée.

Il faut dire que jusque là, les athlètes taïwanais ont remporté qu’un très faible nombre de médailles. La première a été obtenu en 1960 et leur première médaille d’or en 2004. Leur meilleure athlète est l’haltérophile Hsu Shu-ching qui a remportée deux médailles d’or dans la catégorie des 53 kg à Londres 2012 et à Rio 2016.