CHEESEBOROUGH Chandra (1959) États-Unis / Athlétisme

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C’est aux Jeux panaméricains, puis aux Jeux olympiques de Montréal 1976 que Chandra Cheeseborough a fait une irruption sur la scène internationale en prenant des places d’honneur lors des sprints disputés lors de ces compétitions. Il s’agissait là d’un exploit, car la jeune fille n’avait que 16 ans et qu’elle était encore junior.

Puis sont venus les Jeux de Moscou 1980, où elle a été privée de participation, comme les 461 autres athlètes américains. Pendant toutes ces années, elle dominait le 200 m.

Ce n’est qu’en 1984, juste avant les Jeux de Los Angeles, qu’elle a fait une percée sur 400 m et qu’elle a pris la deuxième place de l’épreuve aux Jeux derrière sa compatriote Valérie Brisco-Hooks (photo). Elle est entrée dans l’histoire olympique lorsque, quelques jours plus tard, elle est devenue la première femme à remporter des médailles d’or dans les deux relais, tenus à moins d’une heure d’intervalle : le 4 x 100 m et le 4 x 400 m.

Cheeseborough devient également la deuxième athlète, après Paavo Nurmi soixante ans plus tôt, à remporter deux épreuves de course olympiques différentes le même jour.

Après cette carrière, Chandra Cheeseborough est devenue entraîneur et plus tard directeur de l’athlétisme dans le Tennessee. À partir de 2007, elle s’est occupée des sprinters américains de l’équipe olympique.